寶寶透過感官刺激而變聰明。每個寶寶的發展速度雖然有差異，但是他的種種能力，如：認人、牙牙學語、邁開腳步等，都是靠大腦發號司令，一步步進行的。寶寶大腦的一萬億個細胞在媽媽懷孕7個月時就已經存在，但是細胞之間的聯結必須透過視覺、聽覺、味覺、嗅覺、觸覺等感官刺激，才會逐漸形成。

刺激愈多，腦細胞間的聯結就愈密集。寶寶出生後，環境中的刺激愈多，腦細胞間的聯結就愈密集，訊息也傳達得愈快；當大腦反覆獲得相同的刺激，這些聯結就會變得較牢固，而缺乏刺激、較少使用的細胞，就會逐漸被淘汰掉。

爸爸媽媽照顧寶寶的方式會影響腦部的發展。雖然遺傳基因也影響到腦部發展，但大部分的腦部發展是在出生後進行的，尤其是在出生後的第一年裡，這是寶寶發展的黃金歲月。

透過日常照顧認識周遭世界。剛出生的小寶寶只認得媽媽臉部和頭的輪廓，看不清楚臉上的細微特徵。直到兩個月大時，才能夠分辨人臉的各個細節。透過餵奶、換尿布、洗澡、擁抱等日常照顧，不僅能滿足寶寶生理的需求，寶寶從親密接觸中，學習爸媽豐富的臉部表情與行為所傳達的意義。這是寶寶認識世界的第一步。

用親密克服分離焦慮。小時候原本喜歡讓任何人抱入懷裡的寶寶，大約從6個月大開始，就會對不熟悉的人表現出拒絕和警覺。而當爸媽離開身邊時，寶寶易表現出哭、尖叫、大喊、踢腿等行為；再度看到爸媽時，又非常興奮，緊黏著爸媽，甚至再哭一會兒，等爸媽抱緊自己才安定下來。這些舉動一方面顯現了分離焦慮，一方面也代表著寶寶已經開始覺察及建立自己和周遭的關係。

科學家指出，小寶寶的頭腦比成人的還要忙碌。嬰兒時期所發展的腦神經細胞連結，比往後任何時期還要多，每看到一個新東西或聽到一個新聲音時，腦中就形成新的連結。連結越多他就能更快速而有效地行動和表達。

模仿是寶寶心智成長的重要指標。模仿代表寶寶對自己和他人的關係有了新的瞭解。例如學媽媽遮臉，表示瞭解媽媽的手勢，能重複媽媽的動作，並預測自己的行為也能引起媽媽的回應。寶寶經由模仿，學習他還不會自然去做的行為，並學到新的知識技巧和解決問題的能力。

從遊戲中探索學習。在日常生活中，小寶寶喜歡不斷地發現一些好玩的事，例如用嘴巴去感覺任何東西、洗澡時反覆將塑膠製的玩具鴨子壓到水裡、把湯匙往地上扔且連續嘗試檢起與掉落、用力敲打東西，這些看來調皮的動作，事實上都是寶寶在運用自己的智慧探索世界的方法。

目標：
寶寶能拉動毛巾取物

玩法：
1.爸爸或媽媽和寶寶一起坐在地板上，在寶寶伸手可及的位置放一條毛巾，並在毛巾的一端上面放一件寶寶喜愛的玩具。

2.先觀察寶寶用什麼方式拿玩具。再由大人試著拉毛巾取玩具給寶寶看，並對寶寶說：「毛巾拉過來就可以拿到玩具囉！」

目標：
寶寶能指認家中的人

玩法：
1.把握自然方式和寶寶交談，問他：「爸爸在哪裡？」「哥哥在哪裡？」「奶奶在哪裡？」也指著寶寶說：「寶寶在這裡。」

2.如果寶寶還不會指認就指給他看。被指的人可以摸摸寶寶的手表示回應，或做個開心的表情逗逗他。

目標：
幫助孩子好奇探索

玩法：
1.隨時準備回答孩子提出的問題，先不要想複雜的大道理，保
持耐心，和孩子一來一往討論，遠比給答案重要。
2.透過孩子的「為什麼」，與孩子一起做一些探索活動，例如：
觀察冰淇淋怎麼融化？氣球為什麼飛？