Dr. Mary Rothbart出生於蒙大拿州，成長於美國西部，而其學術生涯則大半是在奧勒岡大學度過。大學時就讀 Reed College 心理系，其後在史丹福大學獲得博士學位。
在史丹福大學期間，她從事有關出生序、性別與親子互動的研究，期間並與 Eleanor Maccoby 共事。現為奧勒岡大學心理系的傑出教授，於此，她著重於與氣質及注意力發展相關議題的研究。她在這兩個領域的代表性作品有：與 Gedolph Kohnstamm 和 John Bates 共同編輯的《Temperament in Childhood》，以及與 Holly Ruff 共同撰寫的《Attention in Early Development: Themes and Variations》。她並與 Jack Bates 共同撰寫 1998 年《Handbook of Child Psychology》中關於氣質的章節。她目前的研究是由 Senior Scientist fellowship 及 NIMH 提供之 MERIT 獎所贊助。
Dr. Mary Rothbart在氣質領域最著名的成就之一，就是 Birth to Three 親職教育與支援中心，它於 1978 年由Dr. Mary Rothbart的兩位實驗人員與一位受試嬰兒的母親所成立。超過 15,000 個家庭與兒童接受過這個中心的幫助，而Dr. Mary Rothbart一直積極於尋求經費資助，以將該中心的課程付梓出版。
Dr. Mary Rothbart學術地位卓越，曾獲得多項榮譽：
- 1961年，Undergraduate Teaching Assistant Award, Ford Foundation, Reed College
- 1962年，Phi Beta Kappa, Reed College
- 1963-1966年，NIMH Predoctoral Research Fellow, Stanford University
- 1971-1973年，NIMH Special Research Fellow, University of Oregon
- 1982年，Merrill Palmer Fellow
- 1987年，James McKeen Cattell Fellow
- 1987年，International Society for Research on Emotion Fellow
- 1990年，Frontiers in Developmental Science Lecture Series, Champaign, Illinois
- 1992年，Keynote Lecture, w. Michael Posner, 25th International Congress of Psychology, Brussels, Belgium
- 1996年，Shigetomi Lecture, University of Washington
- 1996年，MERIT Award, NIMH
- 1997-2002年，Senior Scientist Award, NIMH
- 1997年，Developmental Science Lecturer, Center for Developmental Science, Chapel Hill, NC
- 1998年，Ida Cordelia Beam Visiting Professor, University of Iowa
- 1999年，Named Distinguished Professor of the College of Arts and Sciences, University of Oregon
- 1999-2005年，Elected Governing Council, Society for Research in Child Development
- 2000年，Invited State of the Art Lecturer, 26th International Congress of Psychology, Stockholm, Sweden
- 2001年，Allen L. Edwards Lecturer, University of Washington
