第四屆信誼嬰幼兒發展研討會
專題演講摘要
第四屆信誼嬰幼兒發展研討會 專題演講摘要
標籤對嬰兒類別概念的影響(上)
主講人：Dr. Kim Plunkett
長期以來，語言學界（Whorf, 1967）和實驗心裡學界（Carmichael et al., 1932）都認為語言影響我們思考方式。在母語習得的這個領域當中，語言會影響思想這樣的說法曾經引起褒貶不一的評論，例如：Clark（1973）提出詞彙（word）的學習對於嬰兒分類物體的方式具有重要的影響─通常是根據它們的知覺特徵；然而Nelson（1974）卻主張在形成早期字詞的意義上，認知結構具有至高的地位。Macnamara（1972）特別強調認知能力在一般的情況下對於語言習得的重要性─也就是所謂的認知假說：「嬰兒利用意義作為學習語言的線索，而非靠著語言作為學習意義的線索。」儘管許多研究發展的學者都肯定語言在認知發展扮演重要的角色，但仍然很難提出明確的實驗證據支持此觀點。事實上，在過去三十年來，認知假說始終被當成要被推翻的虛擬假說（null hypothesis）。
在一歲之前對於語言及認知發展關連的研究幾乎是寥寥無幾，但Waxman和同事們（Balaban & Waxman 1997, Waxman & Markow 1995, Waxman & Booth 2003）的研究是個重要的例外。基於嬰兒對新奇事物偏好為原理所設計的好奇偏好研究法當中，嬰兒一開始先熟悉同一類別中不同的例子，然後進行歸類測試。測試呈現的成對的物體，其中之一是來自原先熟悉的類別，另外一個來自其他類別的新例子。Waxman和同事們發現，即使對九個月大的嬰兒而言，在研究過程當中的熟悉期（familiarisation phase）所提供的類別標記，足以影響他們在測試期對物體類別成員特性的反應。這個研究取向主張標記（label）能夠突顯物體之間的共同性，從而促進了分類的過程。相反地，Robinson和Sloutsky（2004）的研究則主張對嬰兒而言，聽覺的訊息（包含字詞）足以掩蓋（overshadow）視覺訊息的處理，因此會妨礙類別的形成。根據這樣的看法，掩蓋應是出現在當嬰兒對聽覺刺激感到相當新奇的時候。由於Waxman的研究所用的實驗材料完全都是新的字詞，因此無法將她的發現與Robinson與Sloutsky的研究做一個相容互通的比較。
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