第四屆信誼嬰幼兒發展研討會
延伸報導
第四屆信誼嬰幼兒發展研討會 延伸報導
寶寶語言能力大發現(III)～類別化能力 催化語言發展
文/楊毓菁
在1歲開口說話前，接受、處理語音訊息時，孩子早已開始發展對語言的理解，語言與認知發展密不可分。
9～10個月是發展關鍵
Dr. Plumkett與博士候選人胡中凡在牛津大學的嬰兒實驗室研究發現，孩子出生後雖然可以聽到媽媽說的話、可以看到事物，但視覺是視覺、聽覺是聽覺，他們還需要時間整合感官的訊息；直到9～10月大時，認知發展比較成熟，可以同時抓取訊息，並統合感官，才能發展出「類別化能力」。
「類別化能力」讓孩子迅速辨視陌生事物，能根據各種物體的特徵進行分類，分辨出物體特徵之間的關係（共變性），他會發現「這個事物和．．很像」，使他在學習過程不必看到一個就記憶一個，以免花費認知資源，學習才能更有效率；甚至與後來的字彙學習、兩歲的語言爆炸現象息息相關。
「類別是一種很高的認知基礎，因為人類有類別化、推論的能力，得以認識更多的東西，將其中的意義更細緻化、更豐富化。」胡中凡說。
視聽統合 點名做記號
當孩子聽到媽媽說：「這是狗狗」，也在媽媽指引下看到狗，就知道狗就是「狗狗」，以後看到狗就知道要唸出「狗狗」。當孩子結合眼睛所見與耳朵所聽，慢慢知道這些影像或物體的「名字」；字彙就在孩子的認知下慢慢產生了；這個過程就是「標籤化」（labeling）。
其他研究也發現，孩子對於有「名字」的物體，辨認學習特別快，但若每次看到汽車，卻沒有聽到大人說「汽車」，就會學的很慢。
自動升高分類層次
有趣的是，「標籤化」改變了視覺分類的過程，提升分類的能力。看到桌子，媽媽會說「桌子」，看到車子，媽媽會說「車車」，孩子得以把生活上接觸到的物品一一分類。
Dr. Plumkett的研究更發現，當孩子同時看到桌子、椅子、茶壺、杯子時，媽媽只告訴他一個詞「家具」時，發現孩子居然可以提升這些物品的類別層次，知道這些東西都叫「家具」！
桌子、椅子是已經被孩子命名的物品，媽媽卻另外稱呼它們新命名「家具」，孩子會馬上推論，桌椅之間一定有共同的特性；日後就算他發現從未看過的茶壺也叫「家具」，孩子就會發現茶壺和其他「家具」的共通性，也了解到茶壺應該放在廚房，如此一來，語言和物品就結合起來了。
「語言是一種很武斷的符號，如果聽覺和視覺沒有連接起來，我們所聽到的聲音其實是沒有意義的。」胡中凡說，在這種思考下，就可以知道單憑聽錄音帶或看錄影帶學語言，孩子無法在生活環境中找到辨識的線索，學習效果有限。」
兩歲的語言爆炸期
到了兩歲，你會發現孩子忽然會講好多話，為什麼忽然冒出這麼多詞彙呢？
胡中凡推測，當類別能力更成熟後，孩子一聽到語音，就能尋找相對應的事物，並剔除不同類的事物，才能很快地學習語言，時機成熟，就會產生孩子的「語言爆炸」現象。
語言能力絕不會憑空出現的；當孩子聽到語言就會連結到不同事物，看到新事物時，也會回想並結合聽過的語言中最適合的事物，字彙量才會突飛猛進。但是9個月大的標籤類別化與兩歲的詞彙爆炸期相隔約一年，什麼導火線引發了孩子的語言爆炸？目前還無法下定論。
適時刺激比大量刺激更重要
胡中凡建議，孩子的感官一定要先成熟，神經突觸才會連結更多更遠；9～10個月時，大腦細胞連結到不同感官區域，視覺與聽覺等感官得以統整，孩子可以迅速分類看到聽到的事物，接下來神經觸角拉更遠了，孩子更有能力處理更複雜的訊息。
注1：採訪諮詢／Dr. Patricia K. Kuhl、Dr. Kim Plunkett、胡中凡(英國牛津大學博士候選人)
注2：本文選自《學前教育雜誌》2006年7月號
專題演講摘要
